创业者学院的阿德奥·雷西

　　阿德奥·雷西(AdeoRessi)相信，他可以预知未来。身高6英尺5英寸的阿德奥俯身对着笔记本电脑，他的手指停在一列数字上，每个数据点就如同创业者的基因标记。凭借不可思议的准确分析，阿德奥·雷西坚称，他可以在四个月的课程及后续阶段预测创业者的成功。“这个比我们预测中的还要糟糕，”他指着一指着某个测试不及格的人说道，“他可能将离开这个项目。”

　　创业者学院的总部位于加利福尼亚州山景城(Mountain View)，作为这所创业者培训机构的创始人，阿德奥·雷西正在尝试确定创业者人格特征与其创办公司未来投资回报之间的数学关系。他这种想法的前提是：举例来说，企业家的流体智力(fluid intelligence)与他的成功之间存在可以证实的相互联系。最后，他希望看到每年成千上万的有志创业者接受一个小时的能力倾向测试;算法将在几秒钟内计算出他们的成绩，不仅是从未来的杰克·多尔西(Jack Dorseys)当中挑选注定成功者，而且能够粗略计算出他们创办的公司几年后的估值情况。阿德奥·雷西沉思地说，“如果我们能够做到这一点，这将成为我听说过的最重要的一项金融创新。”

　　但是，我们真的能找出企业家精神的心理要素吗?还没有人借助创业者学院的准确分析、信心和衡量标准将社会科学应用于初创企业。这家硅谷培训机构的做法受到质疑。

　　现年40岁的阿德奥·雷西似乎永远年轻。他身材高大，顶着光脑袋，戴着黑色粗框眼镜，喜欢咧着嘴开怀大笑。阿德奥在曼哈顿长大，他讲话慢条斯理、抑扬顿挫，比他位于帕洛阿尔托的家更阳光灿烂。在宾夕法尼亚大学读本科时，他与室友、特斯拉汽车(Tesla)和太空探索技术公司(SpaceX)的创始人埃伦·穆斯克(ElonMusk)在校园附近租了一幢有17个房间的住宅，开办了一家夜总会。两人向每个学生收5美元，他们可以畅饮啤酒，想喝多少就喝多少。负责管钱的穆斯克总是头脑清醒。

　　从那以后，雷西与他的室友齐头并进，他先后创建了八家公司，出售了其中三家。在1994年从大学退学后，阿德奥创办了Total NewYork，这家城市指南网站在三年后被出售给了美国在线(AOL)。他创立的网络开发公司Method five在2000年以8,800万美元的价格售出。在创办一家游戏公司后，他在2007年成立了The Funded，人们可以在这家网站上为风险投资人匿名评分，目前他依然运营着这家网站。

　　随着2008年经济衰退袭来，雷西得知，数据显示每1,000家初创企业中，只有一家能够达到算是不错的估值水平。他回忆说，“我想，‘好吧，如果我们能够改变这种情况，那将是非常大的帮助’。”

　　现在，创业者学院在22个国家的35座城市开设课程——最新的桥头堡位于埃及亚历山大市——这家学院形同于为创业者设立的夜校。这所营利性培训机构帮助学员成立了650家公司;其中90%的公司仍在运行。他们总共培训了约5,000名学员。在线教育网站Udemy和手机定位营销公司Retailigence都是其毕业生创办的知名公司。

　　学生们依然从事他们的日常工作，每周参加三个半小时的课程，讲课的导师包括Evernote公司首席执行官菲尔·利宾(Phil Libin)和Mint.com网站创始人阿伦·帕兹(Aaron Patzer)。他们要上15次课，学习市场营销、资金筹集、产品设计和法律问题等课程。毕业生阿德里安娜·埃雷拉(Adriana Herrera)现在经营着Fashioning Change，这家公司提供环保的人造产品来替代流行的时装面料，她表示，“除非你能把课程转化成入门步骤，否则你就会半途而废。”

　　每个星期，创业者都要接受导师和同学的轮番评估，对他们的进步做出评价。埃雷拉回忆道，“有的时候，批评会让大家掉下眼泪。”要想顺利毕业，学员要办起一家具备营收模式和增长目标清晰的公司。只有不到一半的学生能够从这所学院毕业。

　　每位学员要交纳1,000美元的学费，其中包括这个培训项目的成本。不同于初创企业孵化器TechStars和YCombinator，这所学院并不直接投资公司——这需要规模不亚于最大的创投公司的资金实力。相反，每位毕业生要贡献出他们创建公司3.5%的股份，其中85%的股份进入股份库，在导师和学员之间进行分配。创业者学院获得其余的股份。筹集资金超过5万美元的初创公司需另外支付4,500美元，以资助学院的发展。

　　自从创业者学院成立以来，已经有成千上万人提出申请。为了消除招生偏见——实际上，风险投资公司的资助对象主要是毕业于常春藤联盟名校的20多岁白人男性，这让雷西感到不快——创业者学院与心理学教授建立了合作伙伴关系，共同开发入学考试体系。他们最初只侧重考察智商和责任心，此后采用了心理学领域的自律性标准，这也是衡量人格特征的五大特性之一。他们在18个月的时间里追踪了最初的72位申请人，发现人品与创业成功毫无关系后，调整了测试内容。

　　两年后，他们认为自己掌握了诀窍。这项测试的设计者是位心理学教授，雷西对他的身份严格保密(“他是我们的秘密武器”)。这位教授说，“事实证明，创业者与艺术家的共同点要比他们与经理人的共同点更多”。作为五大人格特性之一，开放性与好奇心、创造力和热衷创新存在联系，比责任心更为重要。创业者学院要求测试者评价他们与文字描述的某种状态间的相关性，比如“我对抽象概念没有兴趣”，通过这种方式来甄别申请人是否具有开放性。

　　智商测试没有太大意义。不过，流体智力、对抽象情景的分析能力都涉及个人对一系列新规则的应用，具有非常重要的作用。其中有17个问题涉及这些特性，占测试内容的三分之一，要求申请人挑选最适合的形状填入复杂的图案中。

　　创业者学院还戳破了网络神童的流行文化泡沫，他们表示，年轻人创业实际上未必有利。根据数据显示，年龄接近40岁的较年长创业者比年轻创业者的表现更好。雷西提出了两个理论：随着年龄的增长，人们获得了更多经验，能够完成日益复杂的任务。人们的社交网络是寻求支持和专业知识的重要资源，也会随着年龄的增长而增加。