旧金山一居室平均租金为 3360 美元，而且其他生活成本也很高，为了吸引最优秀的人才，资金充足的创业公司的工资不断地大幅地上涨。有几年经验的软件工程师加上户头上的股票年薪可能超过 20 万美元。

这就是问题所在：如果开发软件的成本如此之高，提供的服务价格又如此之“合理”，谁在往里面砸钱?谁又成为背后的输家呢?

一场市场占有率的战争

关于谁为增长提供资金，答案是显而易见的的：风险投资(VC)公司。

自互联网泡沫时期以来，大多数超高速增长的科技公司已经通过交换其公司的股权得到成百上千万美元的风投资金而迅速扩张。

这些投资被公司用来支持招聘，开设新办公室，资助大型研发项目的开发以及收购其他公司。它们是注入硅谷发动机的催化剂。成为竞争市场中的主导者，基本可以确保企业在退出时能拿到一个满意的估值，而速度成为了这里面最重要的因素。

哪些因素会影响企业在退出时的估值：

收入：通过销售赚取的金额

收入增长：收入每年同比增长多少

用户的留存率：回头客的比例有多高

潜在市场规模：未来收入的机会有多高

让我们回到开头那以 5 元出售 10 元钞票的业务，你可能会觉得用这些指标来衡量我这门生意，我是做得非常好的。

毕竟，谁不想要免费的午餐?在很短的时间内，我可能会有大量无法收回的债务，但我会主宰市场，除非有人以更低的价格出售 10 元钞票。

对于真正的高增长公司，风险投资公司打赌，如果公司能够快速增长并在市场中取得主导地位，即使经营亏损严重，这种快速增长最终将会通过垄断带来利润。但是，让人迷茫的是很多公司都不清楚如何才能盈利以及需要多长时间才能盈利。

该如何看待“通过疯狂融资又疯狂烧钱的方式来实现用远低于成本价销售产品”这件事呢?彭博社记者Matt Levine说，可以当作是风险投资公司在资助千千万万的用户。也许在拿到免费乘车码的时候，你除了感谢给你发码的朋友，也需要感谢软银、腾讯、Benchmark Capital等等大金主的鼎力资助。

当然，这种方式存在风险。如果我一直亏本出售 10 元钞票，最终我肯定会破产。如果我通过亏本出售获取了市场份额，我肯定要通过提高价格以收回损失并产生利润。如果这个模式失败了，那么我失败了，给我投资的风险投资也做了庄失败的买卖。

那失败意味着什么呢?对于风险投资公司来说，也许这并不会伤筋动骨。通常只要有几家投资的公司成功退出，就能保持基金的健康成长。也许某笔失败的投资对他们来说只是沧海一粟。

那我自己的失败呢?除了伤自尊意外，积累了经验也是好的。只要我没有陷入个人债务，那之后的出路也许并不难找。

这些人也在为失败买单

前文提到的Uber，Lyft和Postmates等等， 代表着以零工经济为核心的科技创业公司。

Uber和Lyft司机每次接单可以获得报酬，也可以灵活地选择工作时间。在英国为Deliveroo工作的快递员，每次送货都可获得报酬，类似于Postmates。

风投补贴经济所带来的影响，是消费者会以更低的价格获得更好的服务，这些公司通过加速增长和获取市场份额而在竞争中胜出，风投公司因此获得投资回报。然而，在零工经济中对服务的补贴经常会直接影响到工作者的利益。

根据Recode的数据，零工经济工作者的平均收入是五年前的一半。 2018 年夏天，纽约立法机构要求Lyft支付司机最低工资。

Glassdoor上也满满是Deliveroo司机的抱怨：工资低于最低薪资标准、没有带薪病假、公司不提供保险、需要自己承担汽车的磨损费用。Uber，Lyft和Postmates也收到很多类似的反馈。

有人可能会说，零工经济比较适合那些想要工时灵活的兼职工作者，例如学生，退休人员或者想要偶尔赚外快的人。然而，这种观点也许已经有点以偏概全了。据报道，在英国就有超过 600 万成年人把零工作为全职工作。

鉴于进入零工经济岗位的门槛普遍较低，有时只需要一辆车，所以零工经济中很大一部分人是那些技能转化能力低，并且难以获得稳定薪水工作的人。

他们的生计取决于通过向用户提供补贴福利而崛起的零工经济。他们没有收入保证，可能在某一天或某一周干脆就没有收入。

无论角色的重要性，公司都应正视的员工利益

一些人认为，吃零工经济饭的公司急于在新的劳动法能够限制它们之前上市。