1999年，UT斯达康被美国权威杂志《Inc.》评为全美成长最快企业，排名第34;吴鹰与公司总裁陆弘亮也先后被美国《商业周刊》及《时代》杂志评为全球50名商界及信息数字界的精英。

　　赌赢了，人就变了?

　　一时之间，股市的一路飙红、业绩的飞涨，还有媒体的吹捧都让吴鹰沉醉其间。他天南地北地飞来飞去，流连于各种名人派对、财富论坛，其气势、光环与大牌明星并无二致。

　　吴鹰在《赢在中国》当评委

　　南开大学国际商学院教授、博士生导师马连福表示，作为小灵通精神象征的吴鹰，确有他的过人之处，但自从小灵通一夜成名后，他似乎完全失去了自我。

　　“一个没有理性思维的人如果一度财力膨胀，性格往往扭曲，自己认为无所不能了，别人的正确建议都听不进去了，一切自我说了算，这样肯定是不行的。”

　　当时的吴鹰意气风发，但他并没有意识到，小灵通辉煌的背后，隐藏着无限的危机——小灵通用户体验实在太差。

　　小灵通能够崛起，最大的原因就是它提供了类似手机的移动通话服务，价格却比手机低出一大截。

　　但小灵通之所以便宜，就是因为它本来就是落后的技术，因此用户体验非常差：信号不好、不能漫游、功能单一，出了市区就没信号，车速超过40公里通话就断断续续。

　　因为信号差，小灵通还得了个外号，叫做“喂喂操”，也就是说人们用小灵通打电话，通常都是——“喂....喂.....操.....什么信号?”

　　所以，一旦人们用得起手机，小灵通被淘汰就是板上钉钉的事情。偏偏斯达康十分依赖小灵通技术和大陆市场，基本上全部资源都放在了小灵通上面，抗风险能力很差。

　　说到底，小灵通的出现，终究还是时代的产物，假如不随着时代而进步，终究会被时代所淘汰。

　　其实，也不是没人提醒过吴鹰，但吴鹰却对大家的质疑非常不屑：：科技创新不总代表从无到有的创造，如果没有实力去搞最尖端的核心技术，那么适合中国国情的技术改进也叫创新。

　　小灵通走下神坛

　　吴鹰一败涂地

　　果然， 从2004年开始，3G技术日益成熟了，手机的资费下降，对于普通老百姓而言，手机不再是难以企及的奢侈品。

　　虽然小灵通的用户数一直都在增长，但增长速度已经远不能和之前相比，发展已经呈现迟滞的征兆。

　　这时候，斯达康的决策层急得像热锅上的蚂蚁，他们一直都把大把的力气放在了小灵通上，一直都没想过以后的发展策略，还以为靠这一个东西能够吃上点年月。

　　尴尬的处境迫使吴鹰不得不做出改变，但他的“押宝”心态依然没有改变，“大赌定输赢”的气质几乎融入了他的血液里。他扛着巨资砸入3G，却忽略了在3G领域，诺基亚、爱立信、北电、华为等企业几年前就大规模进入，在终端设备上拥有明显优势，斯达康几乎血本无归。

　　之后，从WCDMA到CDMA2000，再到IPTV，吴鹰和他的斯达康就像无头苍蝇，开始到处乱撞，给人一种杂乱无章、到处下注的感觉。

　　终于，小灵通的用户一路下跌，从2006年的9300万一路下跌到2009年的6800万，斯达康的股价一路下跌，亏损严重，吴鹰也被董事会解职，黯然出局。

　　2009年，工信部发文，明确要求所有1900MHz——1920MHz频段无线接入系统应于2011年底前完成清频退网工作。

　　2011年1月1日起，中国电信将小灵通正式退市，为3G让路;2014年，小灵通基站被关闭，宣告正式退出历史舞台，一个时代就此落幕。

　　赌赢了那么多次，这一次，吴鹰算是输得一塌糊涂。

　　“马云的圈、吴鹰的局”

　　可以说，在马云、马化腾尚未发迹的时候，吴鹰已经是名震天下的“小灵通之父”，辈分和资历都远高于二马。

　　况且，这还不是吴鹰的全部能耐，除了小灵通，吴鹰的人脉非常广泛，而且还帮助马云拿到了孙正义2000万美元的投资。

　　1、“马云的圈、吴鹰的局”

　　网上流传着一句话，“马云的圈、吴鹰的局”，马云善于混圈子，但论做局能力，吴鹰才是真正的高人。

　　早就留学期间，生性豪爽、为人热情的吴鹰就是留学生中的领导者。吴鹰自己也说：“我就是热情，有什么事，不管是大人物还是小人物，能帮尽量帮，也不图别人回报你，这也是做人的道理。”

　　后来，吴鹰回到中国发展小灵通业务，信产部对于小灵通的概念存在争议，觉得这是变相地发展移动业务。