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众筹平台盘点:当创业遇上互联网金融

时间:2014-02-16 22:28来源:创事记 作者:跌名 点击: 我来投稿获取授权
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众筹平台盘点:当创业遇上互联网金融

众筹平台盘点:当创业遇上互联网金融

  文/李玮

  或许很多人都曾有过这样的幻想:如果全国13亿人都给自己捐出1分钱,那么就可以很容易地成为千万富翁,实现以往遥不可及的梦想。与此同时,每人捐出1分钱也不会对捐款人造成任何压力。

  或许,这就是“众筹”(Crowdfunding)的最初雏形。

  “众筹”的概念早就存在于许多人的脑海中,而这一概念近年来的发展则是由于一系列原因。有研究显示,在欧洲,对计划融资5万至50万欧元的创业公司,感兴趣的传统投资人正越来越少。这主要是由于投资这类创业公司的风险极大,而投资人现在有了其他投资选择。因此,这样的创业公司不得不寻找新的融资渠道。另一方面,互联网平台的发展使更多人可以方便地了解创业项目,增强了这些项目的透明度。而对每名投资人而言,这样一笔投资的数额或许仅相当于一天的生活费。尽管可能并没有经济回报,但项目成功后他们将获得项目的成果,例如硬件产品或视频内容。对感兴趣的人来说,这样的回报也很有趣。

  Kickstarter的兴起

  回顾众筹的发展,Kickstarter是一个无法避开的话题。作为当前规模最大的众筹平台,Kickstarter推出于2009年4月28日。到目前为止,这一平台已培育出多款知名硬件产品,例如智能手表Pebble和游戏主机Ouya。《时代》周刊曾将Kickstarter评为“2010年最佳创新”和“2011年最佳网站”,而该公司联合创始人及现任董事长佩里·陈(Perry Chen)还曾与李开复一同成为入选《时代》百大人物的两名美籍华人之一。

  在Kickstarter网站上,项目提出人首先需要确定融资目标,包括截止时间和最低融资额。随后,该平台的投资者可以对项目做出投资承诺。如果项目在截止期限没有达到最低融资目标,那么将不会获得任何资金。而如果融资成功,那么所有资金将通过亚马逊支付来转移。Kickstarter目前支持全球任何国家和地区的投资人,以及美国、英国和加拿大的项目。

  在平台商业化方面,Kickstarter从项目的筹资额中提取5%作为服务费,这成为了Kickstarter最主要的收入来源。另一方面,亚马逊还将对项目收取3%至5%的费用。

  与许多融资平台不同,Kickstarter的一大优点在于,并不要求项目和成果的所有权。Kickstarter于2012年6月21日开始发布平台上项目的统计数据。截至2013年7月24日,该平台上启动的项目达到107645个,处于启动过程中的项目为3990个,成功率为43.99%,项目融资总额达到7.17亿美元。

  到目前为止,Kickstarter平台上融资额排名前3的项目分别为Pebble、Ouya和电影《Veronica Mars》。其中,Pebble的融资额突破1000万美元,是最初融资目标的100倍。而Ouya和《Veronica Mars》的融资额分别约为860万和570万美元。这样的融资额对初创项目来说已经十分巨大,但实际上,Pebble项目的投资者约为6.9万名,因此平均每名投资者的投资额不到200美元。考虑到Pebble将向投资达到一定数额的投资者提供最终的智能手表产品,因此这种投资非常划算。

  主流众筹网站的繁荣

  在经过多年发展之后,Kickstarter已成为培育创业公司的一个重要平台,这从科技博客TechCrunch近期的新闻报道中就可略见一斑。仅过去半个月,TechCrunch报道的曾进行Kickstarter融资的创业公司就包括电商解决方案Shopify、硬件及应用开发商BleepBleeps、智能家居项目LuMini、可穿戴音响开发商Boombotix、智能玩具开发商Sabertron,以及天气应用开发商Dark Sky等。这些项目大多从Kickstarter起步,有些已获得风投并进入正轨。

  实际上,在美国,Kickstarter在众筹平台领域并非一家独大。目前这一市场正越来越繁荣,而Indiegogo是另一家成功的众筹平台。

  Indiegogo的总部位于旧金山,因此在位置上与纽约的Kickstarter拉开了距离,并更接近于硅谷。实际上,Indiegogo创立的时间比Kickstarter更早,早在2008年就已推出服务。该平台最初瞄准电影市场,于2010年获得了MTV新媒体部门的合作。Indiegogo自身于2011年获得了种子融资,并于2012年2月成为美国总统奥巴马“创业美国”项目的合作伙伴,为美国的创业者提供众筹服务。

  Indiegogo收取的费率低于Kickstarter。对于成功融资的项目,Indiegogo收取4%服务费。而对失败的项目,项目提出者可以选择向投资人退款,或支付9%的服务费并留下资金。与Kickstarter不同,Indiegogo上的投资并不采用先承诺后划款的方式,其中的资金将直接通过PayPal帐户来转移。

  根据《华尔街日报》的报道,到2011年,Indiegogo平台上就已开展了超过4.5万个融资项目。而截至2013年8月26日,该平台上最成功的项目是智能家居安全产品Canary,融资额接近200万美元,达到最初目标10万美元的近20倍。

  市场的细分

  与其他任何平台类似,随着市场竞争的日趋激烈,一些新出现的众筹平台开始专注于某一细分市场,并通过独特的服务来实现差异化发展。

  Dragon Innovation是近期推出的这样一个众筹平台。Dragon Innovation最初是一家制造咨询公司,于去年10月推出了专注硬件的众筹平台。凭借此前的积累,Dragon Innovation能在公关、营销和生产等领域向硬件创业项目提供必要的经验和知识,从而更好地为平台上的项目服务。近期,该平台从Kickstarter上挖来了一个热门“物联网”硬件项目Wunderbar。

  Dragon Innovation近期还宣布动用自有资金,对平台上融资额达到100万美元的项目配投10万美元。这也将成为吸引项目前往其平台的一个卖点。

  而2012年诞生的众筹平台Crowdtilt则宣称支持各种项目的众筹,甚至包括不被Kickstarter和Indiegogo接受的项目。在推出的3个月时间内,Crowdtilt平台上的筹资额就达到100万美元。该平台随后还面向非营利组织提供服务,并推出了API和移动版服务。

  全球发展

  继美国之后,众筹平台在全球范围内正呈现星火燎原之势。在英国,首个获得监管部门审批的众筹平台Abundance Generation于2012年开始提供服务;在北欧,FundedByMe和Invesdor过去两年中迅速发展;而澳洲、德国和意大利等国家和地区也已通过了允许众筹的立法。

  然而在国内,众筹仍未能获得足够的关注。尽管已有点名时间和追梦网等此类网站存在,但几乎没有培育出能获得一定知名度的项目。究其原因,一方面,中国普通网民尚未熟悉众筹模式,也不清楚众筹能带来什么样的回报;另一方面,许多众筹项目并不具备类似Pebble的革命性理念。而更重要的一点是,国内的众筹项目似乎游离在灰色地带,在有些情况下甚至被视为非法集资的近义词。

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